8^ lettera - Settembre 2026

Carissimi amici come state?

Spero bene, abbiamo appena celebrato domenica 11 ottobre la Festa della nostra parrocchia di Lare dedicata a san Daniele Comboni: abbiamo preparato la festa nelle settimane prima, poi la domenica una grande celebrazione con vari battesimi, la benedizione dei catechisti per l’inizio dell’anno pastorale e la testimonianza di due adulti e due giovani sul loro cammino di fede, quando è nata, come è nata la loro fede e cosa vuole dire oggi credere. Poi tanti canti, danze, preghiere per circa tre ore, infine fuori dalla chiesa altre danze e canti, con una bella scenetta sulla vita di san Daniele Comboni e infine un bel pranzo con un regalo ai vari gruppi: un kg di caffè e due kg di zucchero per continuare la festa insieme fino a sera.

Il tono della nostra gioia per la festa è molto basso, è da un paio di settimana che nel nord dell’Etiopia è ricominciata la guerra vicile tra il governo e le milizie di quella regione, il Tigray. Era appena finita nel 2022, ora sono ricominciati gli scontri armati.

Così in tante parti dell’Etiopia e anche qui a Gambella, tra i nuer e gli anuak non sembra mai finita.

Il mese di settembre è stato molto brutto, tanti scontri, tanti morti, attacchi a villaggi, attacchi sulle strade ad autobus, scontri a Gambella... La nostra strada da Lare a Gambella è ancora bloccata per paura degli attacchi che sono avvenuti nelle settimane scorse.

Tutti i Vescovi dell’Etiopia hanno chiesto con un comunicato di arrivare al diologo, di posare le armi, così anche le varie nazioni vicine all’Etiopia chiedono la pace.

Domenica 18 ottobre ci sarà la Giornata Missionaria Mondiale, con il titolo “Uno in Cristo, uniti nella missione”, ed è proprio questa la nostra preghiera per la pace e per convivere insieme, in unità, senza uccidersi l’un con l’altro, qui come nel mondo intero.

Intanto stanno ripartendo tutte le attività della nostra parrocchia, stiamo iniziando i nostri 6 asili a Lare, con i maestri James e Mary, a Gok con Simon e Martha, a Kubri con John e James, a Pilual con Peter e Sara e a Thia Jak con William e a Quanual con Gabriel.

I bambini sono quasi 600, tutti si iscrivono, poi vengono a scuola portando anche il fratellino o la sorellina più piccola e così si moltiplicano... per la gioia dei maestri.

Molti arrivano presto alla mattina, con tanta voglia di stare insieme, di imparare e di giocare. Due ore di lezione, poi una bella pausa con biscotti e succo di frutta e poi ancora un’ora di lezione fino alle 12.

È ripartito l’oratorio pomeridiano mentre per la libreria alla sera stiamo aspettando che la scuola superiore di Lare inizi a pieno ritmo.

La grande Messa della domenica con preghiere, canti, danze, per più di tre ore, continua sempre bene e con grande entusiasmo, con il catechismo dei più piccoli durante le letture, mentre il catechismo dei più grandi viene fatto dopo la Messa, infine abbiamo gli incontri del sabato per i catechisti, il coro e i chierichetti.

Abbiamo iniziato da qualche settimana un incontro sulla Parola di Dio con le donne e le mamme nelle varie capanne, a turno ogni mercoledì in una capanna diversa ci si trova per leggere il Vangelo della domenica, condividere le riflessioni e la fede e pregare insieme e alla fine un po’ di the con biscotti. Alla domenica, dopo la mia riflessione durante la Messa, una delle donne che ha partecipato all’incontro durante la settimana fa anche lei una riflessione sul Vangelo, una seconda omelia molto apprezzata.

Sono arrivati due nuovi missionari indiani nella nostra diocesi che affiancheranno don David nella sua parrocchia di Itang, don Robert e don Daniel. A loro i nostri migliori auguri.

Il 1 ottobre abbiamo avuto il compleanno del nostro nuovo Vescovo Hailemariam qui a Gambella.

Ecco infine, per cosa lavoriamo, per far provare alla gente la nostalgia di Dio, nostalgia di avere una amicizia con Lui, di poter incontrarsi insieme e pregare, di conoscerlo di più, di avere fede.

Un ricordo reciproco per tutti nella preghiera a presto

Abba filippo