Simone Srugi: il salesiano che curava con le mani e con il cuore

Ci sono persone che lasciano un segno nella storia attraverso grandi imprese, discorsi memorabili o decisioni importanti. Altre, invece, cambiano la vita di chi incontrano attraverso piccoli gesti quotidiani: una parola gentile, una mano tesa, una ferita medicata, un sorriso donato nel momento giusto. Simone Srugi appartiene a questa seconda categoria. La sua vita ci racconta che la santità può crescere anche nei luoghi più semplici, attraverso il lavoro, la preghiera e l'attenzione verso chi ha bisogno.

Un'infanzia difficile, una famiglia ritrovata

Simone nasce il 27 giugno 1877 a Nazareth, la città dove Gesù aveva trascorso gran parte della sua vita. È l'ultimo di dieci figli e la sua infanzia viene presto segnata dal dolore: a soli tre anni perde entrambi i genitori, a pochi mesi di distanza l'uno dall'altra. Viene affidato alla nonna e, nel 1888, entra nell'orfanotrofio cattolico di Betlemme, diretto da don Antonio Belloni.

Proprio lì Simone incontra un ambiente che cambierà per sempre la sua vita. Don Belloni, sacerdote profondamente vicino allo spirito educativo di don Bosco, nel 1891 entra nella Congregazione Salesiana, affidando ad essa le proprie opere.

Simone cresce così all'interno di una comunità dove trova accoglienza, educazione e una famiglia. A sedici anni matura il desiderio di diventare salesiano. Viene inviato alla scuola agricola di Beit Gemàl, dove completa la formazione e intraprende il cammino religioso, scegliendo di diventare salesiano coadiutore, cioè un consacrato che vive la propria vocazione attraverso il lavoro, la fraternità e il servizio educativo, senza essere sacerdote.

È una scelta che segnerà tutta la sua esistenza. Simone rimarrà a Beit Gemàl per quasi cinquant'anni, trasformando quel luogo nella sua casa e nel campo della sua missione.

Un maestro buono come il miele

La vita di Simone è fatta di tante occupazioni. Lavora nel mulino, dove i contadini dei villaggi vicini portano il grano da macinare. Si occupa della scuola, insegna ai ragazzi, accompagna la loro crescita e si prende cura delle necessità quotidiane della comunità.

Molti dei suoi allievi sono musulmani e lo chiamano affettuosamente Mu'allem Srugi, cioè maestro Srugi. Di lui dicono una cosa bellissima: «È buono come una coppa di miele».

È un'espressione semplice, che racconta molto del suo modo di stare accanto alle persone. Simone sa farsi voler bene perché tratta tutti con rispetto, pazienza e dolcezza. Non fa distinzioni tra cristiani e musulmani, tra ricchi e poveri, tra persone importanti e sconosciuti.

In una Terra Santa attraversata da tensioni politiche, conflitti e divisioni, la sua presenza diventa un piccolo segno di pace. Quando scoppiano litigi tra gli abitanti dei villaggi, spesso viene chiamato a fare da mediatore. Le persone si fidano di lui perché riconoscono nella sua vita una bontà autentica.

Le mani di un buon samaritano

Tra le tante attività che svolge, quella che rende Simone particolarmente amato è il servizio agli ammalati.

Nella regione di Beit Gemàl l'assistenza sanitaria è molto limitata. Molte famiglie vivono nella povertà e raggiungere un medico è difficile. Simone si prende cura dell'infermeria della missione salesiana e, poco alla volta, diventa un punto di riferimento per gli abitanti di una cinquantina di villaggi.

Ogni giorno arrivano persone con ferite, malattie e sofferenze di ogni genere. Simone le accoglie, le medica, offre loro le cure che può e soprattutto dedica a ciascuno tempo e attenzione.

La gente riconosce nelle sue mani qualcosa di speciale. Alcuni ammalati arrivano a dire che le sue mani possiedono la bontà di Allah. Per molti, incontrare Simone significa ritrovare speranza.

La sua vita ricorda da vicino la parabola evangelica del buon samaritano. Davanti alla sofferenza di una persona, Simone si ferma e si prende cura di lei. La fede diventa così un'esperienza concreta, capace di raggiungere gli altri attraverso la carità.

È proprio questo uno degli aspetti più belli del carisma di don Bosco: amare le persone attraverso gesti concreti, facendo sentire a ciascuno di essere importante e prezioso agli occhi di Dio.

Il segreto di una vita donata

Da dove nasce tutta questa bontà? Simone trova la risposta nella sua relazione con Gesù.

Nonostante le giornate intense, custodisce sempre momenti di preghiera. Ama particolarmente l'Eucaristia e trascorre il tempo libero davanti al Santissimo Sacramento. Il Vangelo alimenta la sua vita e diventa il criterio con cui affronta le responsabilità quotidiane.

Chi lo incontra percepisce che la sua fede è qualcosa di profondamente vissuto. Nel 1908, durante una visita alla comunità salesiana di Beit Gemàl, don Michele Rua, primo successore di don Bosco, rimane colpito dalla sua testimonianza e invita i confratelli a osservare attentamente la sua vita, perché riconosce in lui i segni della santità.

Simone continua però a vivere con semplicità, senza cercare riconoscimenti. La sua santità cresce attraverso la fedeltà alle piccole cose: un lavoro svolto bene, una persona ascoltata, un ragazzo accompagnato, un ammalato curato.

Il 27 novembre 1943, a 66 anni, Simone muore a Beit Gemàl, consumato dal lavoro e dalla malaria. La sua morte suscita grande commozione tra le persone che lo avevano conosciuto e amato. Viene sepolto vicino alla tomba di santo Stefano.

Il 2 aprile 1993 la Chiesa riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo Venerabile.

La santità passa dalle nostre mani

La storia di Simone Srugi conserva una straordinaria attualità. In un mondo in cui spesso siamo portati a misurare il valore delle persone attraverso i risultati, la visibilità e il successo, Simone ci ricorda che la grandezza di una vita si misura anche dal bene che riusciamo a donare agli altri.

Non tutti siamo chiamati a lavorare in un'infermeria o a vivere in una missione. Tutti, però, incontriamo qualcuno che ha bisogno di attenzione. Può essere un compagno di classe che attraversa un periodo difficile, un amico che si sente escluso, una persona anziana che cerca compagnia, qualcuno che aspetta semplicemente di essere ascoltato.

Simone ci insegna che la fede può diventare visibile proprio in questi incontri. Le nostre mani possono essere strumenti di cura, di accoglienza e di pace.

La sua testimonianza assume un significato ancora più forte pensando alla Terra Santa di oggi, una terra che continua a conoscere il dolore della guerra, delle divisioni e della sofferenza di tante persone innocenti. La vita di questo umile salesiano, capace di farsi fratello di cristiani e musulmani, ci ricorda che la pace comincia anche dal modo in cui scegliamo di guardare e trattare chi abbiamo accanto.

Don Bosco desiderava che i suoi giovani diventassero buoni cristiani e onesti cittadini. Simone Srugi ha vissuto questo ideale fino in fondo, dimostrando che la santità può prendere forma attraverso una vita interamente dedicata al bene degli altri.

Il 27 novembre, ricordando la sua figura, possiamo allora farci una domanda molto concreta: quanto bene passa attraverso le nostre mani, le nostre parole e le nostre scelte quotidiane? Forse è proprio da qui che può iniziare anche il nostro cammino di santità.