Sempre connessi, qualche volta soli

Una ragazza esce da scuola, mette le cuffie e apre la chat del gruppo. Per tutto il pomeriggio arrivano messaggi, video e risposte alle sue storie. Ha parlato con molte persone. Eppure, quella sera, le resta addosso la sensazione di non aver detto a nessuno come sta davvero.

Non è una contraddizione da liquidare con «succede perché usa troppo il telefono». Le relazioni digitali possono essere importanti, sincere e di grande sostegno. Possono anche lasciare senza risposta il bisogno di essere conosciuti più a fondo. Per capire questa differenza serve guardare a ciò che un ragazzo vive, non soltanto contare le ore che trascorre online.

Connessi è diverso da sentirsi vicini

Alessandro Versace, nell’articolo Under the Bridge, riflette sul rapporto tra media e solitudine adolescenziale. Gli ambienti digitali offrono occasioni di incontro e modi per esprimere aspetti di sé. Allo stesso tempo, essere raggiungibili in ogni momento non garantisce di sentirsi compresi. A volte si continua a comunicare mentre ci si ritira, poco alla volta, dalle relazioni in cui sarebbe possibile mostrarsi anche incerti o vulnerabili.

È un’esperienza che gli adulti possono riconoscere, anche nella propria vita. Rispondiamo ai messaggi, seguiamo le notizie degli amici, pubblichiamo qualcosa di noi. Poi ci accorgiamo che una conversazione desiderata non è mai cominciata. Per un adolescente, che sta cercando di capire chi è e quale posto occupa tra gli altri, la distanza tra essere visto e sentirsi conosciuto può pesare molto.

Naturalmente, non possiamo dedurre la solitudine dal fatto che un ragazzo guardi spesso il telefono. Potrebbe stare coltivando un’amicizia preziosa, organizzando un incontro o chiedendo aiuto. È proprio per questo che la domanda «Quanto tempo stai online?» da sola dice poco. Possiamo chiederci anche: «Con chi riesci a parlare?», «Dove ti senti a tuo agio?», «C’è qualcuno a cui diresti una cosa difficile?».

Abitare i luoghi in cui i ragazzi sono già presenti

Tommaso Farina invita a considerare le piattaforme digitali come spazi in cui i giovani vivono relazioni, sperimentano modi di esprimersi e incontrano anche situazioni di vulnerabilità. Nel suo articolo esamina esperienze europee di digital youth work: percorsi educativi che coinvolgono i ragazzi negli ambienti digitali e li aiutano a partecipare, esercitare senso critico e sostenersi tra pari.

Questo cambia il punto di partenza di una conversazione educativa. Se un insegnante, un allenatore o un genitore considera irrilevante tutto ciò che avviene online, rischia di non vedere una parte importante della vita del ragazzo. Se invece si interessa a quei luoghi, può capire meglio sia le opportunità sia le fatiche che vi prendono forma.

Interessarsi non significa chiedere di vedere ogni chat o pretendere che ogni scambio avvenga sotto lo sguardo adulto. Anche la riservatezza ha un valore. Significa poter parlare di come funzionano i gruppi, di cosa accade quando qualcuno viene escluso, delle aspettative create dalle risposte immediate. E significa esserci quando un’esperienza online diventa difficile da affrontare da soli.

Dare tempo a una conversazione vera

A casa, in una squadra sportiva o in oratorio, non occorre inventare una «lezione sui social» ogni volta che un ragazzo prende in mano il telefono. Può bastare riconoscere che le relazioni continuano anche lì. Se un litigio nato in chat pesa sull’allenamento del giorno dopo, quel litigio riguarda la vita della squadra. Se una ragazza smette di intervenire in classe dopo essere stata derisa in un gruppo online, ciò che è successo merita ascolto.

Versace suggerisce che l’educazione ai media debba aiutare anche a coltivare uno spazio interiore, nel quale non si debba sempre apparire o rispondere. Farina ricorda che i ragazzi possono diventare protagonisti di esperienze digitali più consapevoli. Sono due prospettive che si incontrano in una domanda: come aiutiamo un giovane a trovare relazioni nelle quali possa esserci per davvero, online e fuori?

Forse il primo passo è offrire tempo e attenzione senza esigere subito una confidenza. Fare posto a una conversazione che non sia una verifica sul telefono, ma un incontro con la persona che lo tiene in mano.
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Per approfondire: Alessandro Versace, «Under the Bridge. L’adolescente tra media e solitudine», Pedagogia oggi, 24(1), 2026, pp. 83–89, DOI: 10.7346/PO-012026-11; Tommaso Farina, «Le piattaforme digitali come spazi esistenziali: esperienze europee di ingaggio educativo e digital youth work», ivi, pp. 90–97, DOI: 10.7346/PO-012026-12.