Allenarsi alla fedeltà

Fuori piove e il campo è bagnato. L’allenamento si farà lo stesso. Qualcuno arriva con entusiasmo, qualcun altro avrebbe preferito restare a casa. Si comincia con gli esercizi di sempre: passaggi, scatti, movimenti provati tante volte. Nessuno alla fine potrà dire di aver imparato tutto in un pomeriggio. Eppure, settimana dopo settimana, qualcosa cambia.

Chi pratica sport conosce questa esperienza. Non bastano la passione o il talento di un giorno. Si migliora tornando, provando ancora, accettando una correzione. A volte il progresso si vede subito; altre volte sembra di essere fermi. Poi, durante una partita, riesce un gesto che per mesi era sembrato impossibile.

Anche san Paolo conosceva il linguaggio dello sport. Scrivendo ai cristiani di Corinto, parla di atleti che si preparano per una corsa e li invita a correre con una meta davanti agli occhi (1 Cor 9,24-27). Non sta dicendo che l’amore di Dio si conquista con una buona prestazione. Ci invita a prendere sul serio la vita che abbiamo ricevuto, a scegliere ogni giorno la direzione in cui vogliamo andare.

Nella vita cristiana ci sono gesti che hanno bisogno di questa fedeltà. Trovare un momento per pregare, ascoltare davvero qualcuno, chiedere scusa, partecipare alla Messa, mantenere un impegno preso con il gruppo: sono scelte che raramente fanno rumore. Qualche volta vengono spontanee; altre richiedono di vincere la pigrizia o di mettere da parte qualcosa che avremmo preferito fare. Ripetendole, impariamo a riconoscere meglio Dio e le persone che ci sono affidate.

La somiglianza con l’allenamento ci aiuta, ma ha anche un limite. Nello sport ci prepariamo per migliorare una capacità e affrontare una gara. Nella fede Dio ci viene incontro anche nei giorni in cui siamo stanchi, distratti o incoerenti. La preghiera non serve a battere un record. È un tempo in cui possiamo presentarci così come siamo e lasciarci accompagnare.

Un allenatore attento sa che insistere non significa chiedere sempre di più. Ci sono giorni in cui bisogna correggere un movimento, altri in cui è necessario riposare. Conosce i tempi dei ragazzi e li aiuta a non scoraggiarsi davanti a un errore. È una lezione preziosa anche per chi accompagna un cammino di fede: proporre passi possibili, restare vicino, riconoscere una crescita che magari il ragazzo non vede ancora.

Alla fine dell’allenamento sotto la pioggia, si raccolgono i palloni e si torna a casa infreddoliti. Forse oggi nessuno ha fatto una giocata straordinaria. Tutti, però, hanno scelto di esserci. La fedeltà comincia spesso così: con un passo piccolo, ripetuto insieme ad altri.

Qual è il gesto buono a cui voglio tornare questa settimana, anche se non vedrò subito un risultato? Può essere una preghiera breve prima di uscire di casa, una parola mantenuta, il tempo dato a un amico. Non occorre fare tutto oggi. Si può cominciare, e domani ricominciare ancora.
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Per approfondire: Francesco, Discorso agli atleti dell’Associazione dilettantistica sportiva in Vaticano, 2023, su allenamento, disciplina e motivazione; Giovanni Paolo II, Omelia per il Giubileo degli sportivi, 2000, sulla perseveranza.